Konkursa vēsture
Vērienīgākais notikums Latvijas klaviermākslā ir Jāzepa Vītola starptautiskais pianistu konkurss, kurš 2017. gadā norisinājās septīto reizi. Apliecinot tā nozīmi, profesore Ilma Grauzdiņa atzina: “Šimbrīžam garākais mūžs un plašākais starptautiskais skanējums ir Jāzepa Vītola starptautiskajam konkursam, jo Jāzeps Vītols ir un paliks latviešu mūzikas patriarhs. Viņš ir pelnījis, lai mēs to vestu starptautiskā arēnā, lai latviešu Meistara vārds un mūzika skanētu pasaulē.”
Savukārt pianists Juris Kalnciems uzsver: “Vītola konkurss ir kā nepārtraukta atjaunotne, un vispirms tas vajadzīgs latviešu mūzikas aprindām, lokālajai kultūrai pašai: kaut vai lai diagnosticētu situāciju un veicinātu augstu klavierspēles līmeni.”
Tagad Jāzepa Vītola konkurss notiek trijās nozarēs – ne tikai pianistu, bet arī dziedātāju un kordiriģentu sacensība – bet tā sākotne meklējama 1989. gadā, kad Latvijas Valsts konsevatorijas Klavieru katedra rīkoja I Jāzepa Vītola starprepubliku pianistu konkursu, kurā piedalījās 30 jaunie mūziķi no Latvijas, Lietuvas, Igaunijas, Baltkrievijas, Ukrainas un Moldāvijas.
Pirmo vietu un speciālo balvu par J. Vītola skaņdarbu labāko atskaņojumu ieguva LVK profesora Arņa Zandmaņa studente Sana Villeruša, bet par diplomandu kļuva profesores Ilzes Graubiņas audzēknis Armands Ābols. Jau nākamais, II konkurss, kas notika 1993. gadā, ieguva starptautisku vērienu – žūrijā līdzās latviešu pianistei Ilzei Graubiņai un JVLMA rektoram Jurim Karlsonam bija mūziķi no Francijas, Vācijas, Izraēlas un Lietuvas, bet dalībnieki (viņu skaits salīdzinājumā ar 1989. gadu bija gandrīz divkāršojies – 53) – no Baltijas valstīm, Ukrainas, Baltkrievijas, Krievijas, Austrijas, Polijas un Vācijas. Sacensību trešā kārta notika Latvijas Nacionālā simfoniskā orķestra pavadījumā. Toreiz Grand Prix ieguva Juris Žvikovs, pirmo vietu – Jevgeņijs Samoilovs, trešo vietu – Sandra Jalaņecka, bet diplomu – Viktors Ritovs. Arī nākamo pianistu konkursu laureātu un diplomandu pulkā ir Latvijas pianisti – Sanita Šablovska un Jānis Zilbers (1997), Toms Ostrovskis, Raimonds Petrauskis un Elīna Bērtiņa (2002), Andrejs Osokins un Arta Arnicāne (2008) Antoņina Suhanova (2013) un Iļja Domņins (2017).
Starptautiskās vokālistu sacensības ir notikušas 1995., 1999., 2004. un 2015. gadā, bet kordiriģenti sacentušies jau sešas reizes (1997, 2000, 2005, 2009, 2015, 2019).
2023. gada oktobrī notiks VIII Jāzepa Vītola starptautiskais pianistu konkurss, kura pirmās un otrās kārtas norise plānota Jāzepa Vītola Latvijas Mūzikas akadēmijas Lielajā zālē, bet trešās kārtas dalībnieki konkursa programmu atskaņos kopā ar Liepājas Simfonisko orķestri Liepājas koncertzālē "Lielais Dzintars”. Jāzepa Vītola pianistu konkurss ir kļuvis par svarīgu Latvijas mūzikas dzīves sastāvdaļu, un tā laureāti turpina attīstīt un nodot tālāk labākās latviešu klaviermūzikas atskaņošanas tradīcijas.
Dr. art. Diāna Zandberga